Laut der Psychoanalyse gibt es keine im Voraus festgelegte Identität, kein Ego. In "Zur Einführung des Narzissmus", wo er den Begriff Ich-ideal als Selbstbeobachtung einer intra-psychischen Instanz einführt, schreibt Freud: Es ist eine notwendige Annahme, dass eine Ich vergleichbare Einheit nicht von Anfang an im Individuum vorhanden ist; das Ich muss entwickelt werden.“ [Cf. Freud, S. On Narcissism (1914).] Der Prozess, bei dem ein Ego entsteht, wird die Identifizierung genannt. Das Konzept der Identifizierung wurde entlang der grundlegenden Theorien von Freud und später durch Jacques Lacan weiterentwickelt. Es ist eines der wichtigsten Konzepte in der Psychoanalyse. So wie Freud es im siebten Kapitel von Massenpsychologie und Ich-Analyse (1921) beschreibt: “Die Identifizierung ist der Psychoanalyse als früheste Äußerung einer Gefühlsbindung an eine andere Person bekannt Sie spielt in der Vorgeschichte des Ödipuskomplexes eine Rolle.” Es ist auch eng mit dem Konzept der Nachträglichkeit verbunden, die Lacan im zeitlichen Sinn von Freud übernahm und bedeutet die ungewöhnliche Kombination aus Erwartung und Nachträglichkeit. Der Prozess der Identifizierung, erarbeitet zuerst von Freud und später von Lacan heißt, dass das Ego im Grunde ein Objekt ist, das laut Lacan vollständig in das Register des Imaginären gehört. Am Anfang gibt es zwei verschiedene Verfahren, die Nebeneinander laufen, bis sie einander kreuzen und in Konflikt miteinander kommen, dieser Prozess der Vereinigung des geistigen Lebens, ist berühmter unter dem Namen Ödipus-Komplex. Im Allgemeinen erfolgt der Prozess der Identifizierung in den frühen Stadien der Formierung des Selbst (des Individuums) während einer bestimmten Prozessart der Verfremdung innerhalb des eigenen Körperbildes. In "Das Ich und das Es" legt Freud den Schwerpunkt auf den visuellen Aspekt. "Das Ich," sagt er, "ist vorallem ein körperliches, es ist nicht nur ein Oberflächenwesen, sondern selbst die Projektion einer Oberfläche.“ (SE, 19:26). [Boothby, R., Freud as Philosopher. Metapsychology After Lacan, New York and London: Routledge, 2001, p. 140.]...